Copa del Rey Baloncesto Barcelona 2012: La gran final: FC Barcelona Regal 74-Real Madrid 91

Y, finalmente, lo hicieron. Se saltaron todos los pronósticos, reventaron las estadísticas más adversas y rompieron una maldición que ha pesado sobre sus cabezas durante casi dos décadas. No se trata sólo de la victoria frente al eterno rival en casa del eterno rival. Tampoco es importante haber deshecho su empate en este tipo de títulos. Lo único relevante fue la forma de conseguirlo.

Antes de Laso, en cuanto los merengues veían una camiseta blaugrana, comenzaban a temblar. Ayer quienes temblaban eran los culés. No entiendo las causas de esta fascinante metamorfosis, pero sé que el único culpable se llama Pablo. Es un defecto que tengo, siempre culpo al entrenador de lo malo y le adjudico lo bueno. Si los protagonistas son los mismos y sólo ha cambiado la cabeza que cavila sobre el banquillo creo que la única explicación lógica es adjudicar a tal testa el mayor mérito que puede atribuirse un entrenador: conseguir que sus jugadores crean en ellos mismos y jueguen como un equipo.

Sí, el Madrid, ayer, no le dio al Barça ni una sola oportunidad. Los blancos se llevaron el primer balón del encuentro y lideraron en todo momento el marcador. Podría hablar de los triples de Llull y de Carroll, pero sería engañoso. La victoria del Madrid comenzó con una férrea defensa, una lucha a muerte por cada pelota, apretando con saña entre los dientes el cuchillo más afilado con el que podían haber soñado los merengues: la humillación ante tu público, lo que ellos mismos habían sufrido el año anterior.

Mereció la pena esperar tanto tiempo sólo para contemplar cómo enmudecía un Palau hasta la bandera. Y todo a base de defensa y triples, de ese baloncesto sumamente ofensivo que se construye desde atrás, pero que sólo parece mirar hacia delante, un baloncesto que con 91 puntos aún consigue ganar por 15.

Enorme decepción de los aficionados culés. Navarro, una vez más, convertido en una sombra de sí mismo, por mucho que se empeñe en afirmar que está totalmente recuperado de su fascitis plantar. El resto del equipo, corriendo de un extremo a otro de la cancha sin orden ni concierto y rezando para que la paliza no terminara de ser histórica. Si no hubiera sido, nuevamente, por los triples de Lorbek y la magistral defensa de Ndong no quiero ni pensar en cómo habría acabado la cosa.

La reacción del Barça en el segundo cuarto, llegando a colocarse a un solo punto de distancia, fue sólo un espejismo que se esfumó antes de que pudiéramos terminar de admirarlo. Y es que Llull estaba siempre ahí para poner las cosas en su sitio. No pensaba volver a la capital sin el trofeo y lo dio todo para conseguirlo. Él y Carroll demostraron que el Madrid puede ganar títulos sin Rudy, porque ya cuenta en sus filas con dos de los pistoleros más rápidos del Oeste.

19 años después, la Copa del Rey de baloncesto regresa a Madrid y tengo la impresión de que éste puede ser el primero de una interminable serie de títulos. Ojalá no me equivoque.

En cualquier caso, quiero dar las gracias a una plantilla excepcional desde el punto de vista tanto humano como deportivo; pero, sobre todo, a Pablo Laso, por devolvernos a lo más alto a base de fe, coraje y trabajo duro. Ya es oficial: me he convertido en fan incondicional.

Copa del Rey Baloncesto Barcelona 2012: Semifinales

Esta vez no hubo sorpresas. Ganaron quienes tenían que ganar. Aún así, fueron dos partidos vibrantes y sumamente competidos, dignos de la Copa del Rey. Unas semifinales de lujo que culminarán con la final que todo el mundo ansiaba. Éstos fueron los resultados de ayer.

FC Barcelona Regal 66-Caja Laboral 57. La verdad es que lo del Caja Laboral es para quitarse el sombrero. Todos los años pierde a varios jugadores fundamentales y, aún así, siempre está ahí. Ayer le plantó cara al actual líder de la liga Endesa. Los vitorianos se pusieron el mono de trabajo y defendieron como animales durante todo el encuentro, secando el habitualmente impetuoso torrente ofensivo del Barcelona. Con una de las peores versiones de Navarro de los últimos tiempos, el Barça sólo consiguió sobrevivir gracias a un inconmensurable Lorbek (que se entretuvo en marcar 26 puntos, con un 4/7 en tiros de 3) y al extraordinario trabajo defensivo de Ndong. Por su parte, el Caja, después de aguantar las embestidas azulgrana durante tres cuartos y medio, acabó desinflándose al final del encuentro, especialmente gracias, una vez más, al desacierto de Teletovic en los tiros libres y en su pérdida de balón a falta de un minuto de la conclusión del partido. Sí, pudieron eliminar al anfitrión, pero no supieron superar el miedo a la victoria y tuvieron que conformarse con el orgullo de haber puesto contra las cuerdas al máximo favorito del torneo. Lástima que no consiguieran hacerle besar la lona.

Real Madrid 92-Banca Cívica 84. Tras un primer cuarto en el que todo hacía presagiar una nueva paliza del Madrid al Banca Cívica, los sevillanos cuajaron un extraordinario segundo periodo, en el que no sólo recuperaron el terreno perdido, sino que incluso llegaron a ponerse por delante en el marcador. No obstante, a base de triples, Mirotic y Suárez devolvieron al equipo blanco el mando del encuentro en un tercer cuarto para enmarcar, que, a la postre, fue determinante para alzarse con la victoria. Ya en el último cuarto, los sevillanos volvieron a acercarse en el marcador, pero era tarde y los triples de Mirotic, junto con la buena defensa de Suárez y las eléctricas penetraciones de Llul, dieron por buenos todos los pronósticos y condujeron al equipo merengue a la tan buscada final.

Y así es como hoy, a las 18 h, los eternos rivales, el Madrid y el Barça, volverán a disputar un encuentro con el que todos los aficionados al baloncesto soñábamos cuando comenzó esta Copa del Rey 2012. ¿Serán los blancos capaces de devolverles la jugada a los blaugranas y robarles el título a domicilio como hicieron ellos el año pasado en Madrid? Todo apunta a que no, pero no hay que olvidar que este año comenzó con una victoria merengue ante el Barcelona, así que ¿por qué no soñar con terminar, de una vez por todas, con la maldición copera?

Pase lo que pase, estoy segura de que, en unas horas, veremos un gran partido de baloncesto. La calidad de los jugadores que habrá sobre el parquet y el espíritu ganador de los dirigentes de ambos banquillos así nos lo aseguran. Que empiece el espectáculo. Es tiempo de baloncesto. Es tiempo de Copa del Rey.

Copa del Rey Baloncesto Barcelona 2012: Cuartos de final

Bien, al final, la sorpresa no saltó por donde yo pensaba (visto lo visto, está claro que mi futuro profesional como pitonisa Lola sería bastante negro). Sí, ni el Lagun Aro ni el Fuenlabrada, quien dio la campanada fue el Banca Cívica. Los demás se limitaron a leer el guión más convencional. Éstos fueron los resultados de los cuartos de final de una siempre apasionante Copa del Rey.

Caja Laboral 72-Lagun Aro GBC 65. Tras un igualado primer cuarto, los de San Sebastián consiguieron despegarse de sus rivales e irse al descanso con un considerable colchón de diez puntos de ventaja. No obstante, no fue suficiente, ya que los vitorianos reaccionaron en el tercer cuarto, recuperando el terreno perdido y obteniendo, a su vez, un colchón que coqueteaba con los diez puntos (un poco arriba, un poco abajo). Ya en el último cuarto, hubo un amago de reacción por parte del equipo blanquiazul, que llegó a colocarse a un punto de sus vecinos en la segunda mitad del último cuarto. Aún así, la experiencia del Caja en estas lides se hizo valer, siendo ellos quienes, con una mayor sangre fría y un mayor orden en cancha, terminaron llevándose el gato al agua. Y ello a pesar del partidazo de Jimmy Baron y del paupérrimo porcentaje de tiros libres de Teletovic. Y es que Prigioni sigue siendo mucho Prigioni. Nadie como él para tomar las riendas de un partido y conducir a su equipo hacia la victoria.

FC Barcelona Regal 75-Lucentum Alicante 54. No hay mucho que contar y prácticamente nada que decir. Los alicantinos aguantaron un cuarto. Ya tiene mérito, enfrentándose al líder de la Liga Endesa en su casa y en su Copa. Después, dejó de haber partido. Los blaugranas aprovecharon el segundo cuarto para marcar la diferencia que existe entre ambos equipos y el Lucentum ya no fue capaz de volver a respirarle en la nuca al equipo de Pascual y Navarro. A base de triples y tapones, el Barcelona creó un abismo insalvable y presentó su firme candidatura a campeón de la Copa 2012. Y todo ello con un Navarro que, a pesar de continuar mermado físicamente, es capaz de convertirse en el mejor jugador de cualquier encuentro que dispute. Hasta cojo podría ser MVP. Dios salve al rey.

Unicaja 65-Banca Cívica 75. Para mí el marcador más engañoso, pues refleja una proximidad que no terminó de producirse en la realidad. Y es que el Unicaja sólo dio muestras de poder ganar el partido al final del encuentro, más por una pequeña pájara de los sevillanos que por méritos propios. Muy distinto fue el Banca Cívica que vimos ayer de aquel que perdió por treinta puntos con el Real Madrid el pasado domingo. Bien es cierto que el Unicaja no ofreció su mejor versión, con un Freeland totalmente desaparecido desde el punto de vista ofensivo y un equipo empeñado en jugar sin hacer honor a tal nombre. Ni la extraordinaria visión de juego de Garbajosa, ni la experiencia de los jugadores verdiblancos fueron suficientes para frenar a un Calloway en estado de gracia ni para contrarrestar el concienzudo scouting de Plaza. La sorpresa de esta Copa hasta el momento, como decía al principio. La competición del KO en estado puro. Un día tonto y te vuelves a Málaga con la cabeza gacha.

Real Madrid 75-Fuenlabrada 66. Otro resultado engañoso, pues refleja una diferencia mayor de la que vimos sobre el parquet. El Fuenla aguantó el tipo casi hasta al final. Tiró de orgullo y amor propio y demostró que, aunque perdiera el primer día, merecía estar ahí como el que más. Porfirio lo dijo al terminar. Sabor agridulce, pues perdieron, pero lo dieron todo. Nada que reprocharles. Un equipo joven y sin presupuesto que, una vez más, demostró que en el baloncesto no todo se consigue a golpe de talonario. En cuanto al Madrid, aunque salió fuerte, enseguida comenzó a tener dudas y volvió a ofrecernos ese juego racheado al que nos tiene tan acostumbrados últimamente. Afortunadamente para todos los seguidores merengues, apareció ese extraordinario jugador cordobés llamado Felipe Reyes. No tengo calificativos para lo de ayer. Si este hombre midiera unos centímetros más, que temblara Pau Gasol. Nunca he visto tanta lucha y tanto corazón. Da igual que su temporada no esté siendo tan buena como otras veces. Ante las grandes ocasiones, se crece. Su 28 de valoración se queda corto. Sigo pensando que si no hubiera sido por él, el Fuenlabrada estaría ahora en semifinales. En cuanto a Laso, por mucho que lo admire como entrenador (ya que como jugador no llegué a disfrutar de él), alguien debería preguntarle si no le parece curioso que el único partido que el Madrid ha ganado de 30 en esta liga haya sido precisamente aquél en el que Tomic no jugó ni un minuto. Lo de por qué Begic se pasa casi todo el partido en el banquillo lo dejamos para otro día.

Copa del Rey Baloncesto Barcelona 2012

Por fin llegó el fin de semana (largo, ya que empieza el jueves) que los amantes del baloncesto esperamos durante todo el año. El torneo del KO. El ser o no ser dirimido en un par de horas, que siempre se hacen cortas. Dicen los eruditos que es un torneo injusto. El peor equipo sólo necesita tres buenos partidos para proclamarse campeón. Con un poco de suerte y muchas ganas, cualquiera puede alzar el ansiado trofeo. Muchas veces el campeón de liga se queda fuera el primer día. No gana el mejor, sólo el que menos errores comete en estos cuatro días de infarto. Por eso me gusta tanto la Copa. La incertidumbre es absoluta. Nada de lo que hemos visto a lo largo de la temporada cuenta realmente. Si te levantas con el pie izquierdo o te mira un tuerto te vas a casa con el rabo entre las piernas. Si el pequeño gana no se le reconoce el mérito. Ha sido pura potra. Si lo hace el grande no lo celebra excesivamente. Era su obligación. Ésta es la parte que no me gusta de esta competición. No entiendo por qué muchos se empeñan en denostarla. ¿Que no es un justa? ¿Y desde cuándo lo es el deporte?

En cualquier caso, hoy empieza todo y yo me muero de ganas de poder verlo.

Hoy jueves 16 de febrero, dos platos fuertes.

A las 19 h, Caja Laboral-Lagun Aro GBC, un derbi vasco en el que, como en cualquier otro encuentro fratricida, seguro que saltan chispas. El Caja Laboral ya no es lo que era, mientras que el Lagun Aro continúa sin consagrarse como uno de los grandes, a pesar de que, con cada vez mayor frecuencia, está en las ocasiones más importantes. ¿Mi apuesta para esta tarde? Creo que la sorpresa copera puede saltar por aquí, así que apuesto por una victoria de los de San Sebastián.

Un poco más tarde, a las 21:30 h, podremos disfrutar del FC Barcelona Regal-Lucentum Alicante. Está claro quién es el máximo favorito, aunque para mí todo dependerá del auténtico estado físico de Navarro. En cuanto a los alicantinos, a pesar de su gran temporada, vienen de perder con el Gran Canaria y les ha tocado bailar con la más fea en casa de la más fea. ¿Mi apuesta? Por si no se ha adivinado ya, desgraciadamente, dudo mucho que estos novatos sean capaces de superar la presión del Palau y eliminar a los anfitriones, así que apuesto por los blaugrana.

Y, ya mañana, también a las 19 h, será el turno del Unicaja-Banca Cívica. En la última jornada, el primero consiguió ganar en casa del equipo revelación de la última temporada, el Blancos de Rueda Valladolid. Los sevillanos, por el contrario, recibieron un humillante correctivo por parte del Real Madrid en casa, mientras Plaza ponía cara de resignación ante la incapacidad de su equipo actual para vencer a su ex equipo. Este hecho, unido a que el antiguo Cajasol no se encuentra en estos momentos entre los ocho primeros, mientras que los malagueños ocupan el cuarto puesto, hace que el favorito resulte bastante claro. ¿Mi apuesta? Me quedaría con la boca abierta si el Banca Cívica sobreviviera hasta el sábado, es decir, apuesto por el Unicaja.

Y, para concluir los cuartos, a las 21:30 h de mañana viernes podremos ver un nuevo duelo fratricida, el Real Madrid-Fuenlabrada. Parece que el equipo blanco es el claro favorito, por historia, por presupuesto, por su clasificación en la tabla y por lo hecho en la última jornada; pero lo cierto es que el Fuenla es uno de esos equipos capaces de ganarle a cualquiera si tienen el día. Por otro lado, el Madrid jugará con todo el Palau en contra y es muy posible que le pueda la presión de una tierra más que hostil. ¿Mi apuesta? Desgraciadamente creo que ésta puede ser la segunda gran sorpresa de la Copa 2012, es decir, apuesto por David en vez de por Goliat.

¿Qué pasará? En nada se revelarán todas las incógnitas